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사실 이번 이적시장은 적지 않은 난항이 용달이사 예상됐다. 코로나19 여파로 스카우트들이 현지에서 후보들을 만나기가 쉽지 않았고, 외국인선수들 역시 자신을 비롯한 가족들의 안전 문제로 한국행을 택하기가 어려웠기 때문이다. 그러나 전력 보강이 필요했던 하위권 구단들은 메이저리그 이적시장이 더 활성화되기 전부터 재빨리 움직이면서 새 외국인선수들을 데려올 수 있었다.
아직 외국인선수 진용을 모두 갖추지 못한 상위권 이천스카이차 구단들과 비교하면 차이는 두드러진다. 통합우승을 차지한 NC 다이노스는 아직 한 명의 외국인선수도 영입하지 못했고, 두산 베어스와 LG 트윈스의 경우 외국인투수 한 자리가 공석이다. 또, 키움 히어로즈 역시 외국인타자를 영입하지 못하고 있다.
한 구단 관계자는 “코로나19 사태 악화로 우리는 물론 일본과 대만 해외스포츠중계 사이의 외국인선수 영입 경쟁이 더 치열해졌다. 그래서 메이저리그 윈터미팅이 열리기 전까지 영입을 마치려는 움직임이 있었다”면서 “일단 당장의 전력 강화가 시급한 하위권 구단들이 가을야구 시점부터 발 빠르게 움직이면서 해를 넘기지 않고 외국인선수 자리를 모두 채울 수 있었다”고 설명했다.음 시즌에 대비하겠다는 계획이다. |
